Quanto le peculiarità del Mar Piccolo dipendono dalle acque sotterranee

Il Mar Piccolo di Taranto, un bacino interno in comunicazione con il Mare Ionio, è circoscritto da un territorio in cui prevalgono le peculiarità morfologiche e ambientali imposte dalla natura carbonatica, soggetta a carsismo e fratturazione, delle rocce affioranti.

Nei territori in cui dominano gli effetti carsici fin dalla superficie, l’infiltrazione è maggiore rispetto al deflusso idrico superficiale. Nel caso della Puglia e dei suoi vasti acquiferi carsici costieri, costieri in quanto soggetti al fenomeno dell’intrusione marina, si stima che l’efflusso delle acque sotterranee in mare è più di due volte maggiore di quelle superficiali, nonostante l’elevatissimo prelievo effettuato dai pozzi. In tali contesti, come nel caso del Mar Piccolo, la quantità e la qualità delle acque sotterranee effluenti dalle sorgenti costiere, sottomarine e subaeree, svolge un ruolo chiave negli equilibri ecologici di questi sistemi ambientali costieri, con particolare riferimento alle aree umide, pregevoli per specificità ambientali e biodiversità.

Il bacino Mar Piccolo rappresenta un ambiente particolare e sensibile e, al contempo, una emergenza sociale a causa dell’inquinamento dell’acqua di mare e dei sedimenti. La salinità media dell’acqua di mare del Mar Piccolo è inferiore a quella del vicino mare esterno, nonostante l’effetto dell’evaporazione, evidentemente al contributo di acque continentali dolci, superficiali e, soprattutto, sotterranee.

La ricerca è stata finalizzata a quantificare il contributo delle sorgenti costiere subaeree e sottomarine all’equilibrio idrologico di questo bacino di mare interno. Per tale scopo è stato definito un metodo generale. A partire dalla delimitazione del bacino idrogeologico che alimenta le sorgenti con efflusso nel Mar Piccolo, delimitazione da basarsi su una dettagliata concettualizzazione geologica e idrogeologica, operando campagne di campionamento idrico e di misure in sito sulle sorgenti, realizzando analisi chimiche e isotopiche sui campioni di acqua, si è delineato un percorso che giunge alla modellazione numerica del flusso delle acque sotterranee in diverse condizioni.

Tale metodo è stato applicato al Mar Piccolo. Numerose fonti di dati sono state consultate; molteplici tipologie di dati sono stati acquisite per definire il geodatabase. Tra l’altro, le informazioni di circa 2.000 perforazioni, presenti nell’area di studio, estesa 1.600 km², sono state raccolte, digitalizzate, validate ed elaborate.

Sono state realizzate cinque campagne di rilievi in sito di tipo idrogeo-chimico e di misurazione delle portate sorgive; l’età dell’acqua di falda è stata definita attraverso la determinazione dell’isotopo del ¹⁴C, età utilizzata per la validazione del modello numerico.

Ulteriori informazioni

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Zuffianò L E, Basso A, Casarano D, Dragone V, Limoni P P, Romanazzi A, Santaloia F, Polemio M. 2015. Coastal hydrogeological system of Mar Piccolo (Taranto, Italy). Environmental Science and Pollution Research, p. 1-13. DOI:10.1007/s11356-015-4932-6.