Quale è l’origine della vasta pianura di Isisdis su Marte?

La caratterizzazione di un cratere d’impatto richiede la comprensione del fenomeno dell’impatto che tenga conto delle proprietà dei materiali coinvolti. Le dimensioni e l’energia del proiettile controllano la larghezza e la profondità del cratere. La formazione di “mascon” (concentrazioni di massa) che producono anomalie gravitazionali positive è legata al cratere d’impatto. Uno dei più grandi mascon si trova nella pianura di Isidis, su Marte.

Utilizzando il codice agli elementi finiti iSALE hydrocode, abbiamo modellato l’impatto che ha originato il bacino di Isidis, su Marte. Abbiamo studiato l’evoluzione dei materiali colpiti e fusi nell’impatto. Abbiamo ottenuto la struttura della litosfera, un input per il nostro modello, attraverso un modello flessurale di carico dal basso vincolato alla stima dell’admittanza, che abbiamo stimato nel dominio spettrale dalla gravità e la topografia, misurate con tecniche di telerilevamento.

I modelli flessurali permettono di ottenere lo spessore elastico e crostale, il gradiente termico e il flusso di calore assumendo che  la firma gravitazionale osservata che rappresenta il mascon sia collegata all’impatto e alla sua evoluzione, e il raggiungimento dello stato attuale sia stato influenzato dall’evoluzione termica e flessurale della litosfera.

Abbiamo ottenuto il nostro miglior modello di admittanza con una crosta di 10 km, formatasi probabilmente dal raffreddamento del materiale fuso dopo l’impatto, e uno spessore elastico di 36 km.

Ulteriori informazioni

Mancinelli P, Mondini AC, Pauselli C, Federico C. 2015. Impact and admittance modeling of the Isidis Planitia, Mars. Planetary and Space Science. DOI: 10.1016/j.pss.2015.04.019.